Ricordando la canzone "Only You (And You Alone)" dei The Platters

La canzone "Only You (And You Alone)" è una canzone doo-wop scritta da Buck Ram, manager dei The Platters, che ha ottenuto un notevole successo negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Belgio. La canzone è stata resa famosa da Tony Williams, cantante dei The Platters.

La storia della creazione e il significato della canzone Only You dei The Platters

Se parliamo del significato quotidiano della canzone, allora ovviamente riguarda l'amore. Il significato divino della canzone è che il suo interprete si rivolge a Dio. "Only You" è una composizione creata da Ram con l'intenzione originale di darla agli Ink Spots. Tuttavia, per ragioni sconosciute, la canzone non arrivò mai al gruppo, nonostante l'autore avesse già collaborato e scritto per loro in precedenza.

Ram dichiarò in seguito di essersi rifiutato di dare "Only You" agli Ink Spots perché il gruppo si era sciolto prima che lui ne avesse avuto la possibilità. Tuttavia, questa affermazione non è del tutto vera: gli Ink Spots erano ancora popolari nel periodo in cui i Platters iniziarono a registrare le prime versioni della canzone.

Molto probabilmente a Rem semplicemente non piaceva la composizione. Dopo averli scritti, mise gli appunti in una scatola, dove rimasero a prendere polvere finché la sua assistente Jean Bennett non cominciò a rovistare nel materiale e la scatola andò in pezzi. Bennett prese nota delle note e disse che trovava la canzone interessante. Rem reagì duramente, definendola spazzatura. Ciononostante, Bennett collocò le note sul pianoforte di Ram. Quando Tony Williams li notò, insistette per registrare la composizione. Tuttavia, la prima registrazione sembrò confermare l'opinione di Ram: la canzone fu davvero un fallimento.

Tuttavia, nessuna delle due versioni di "Only You" ottenne successo commerciale e, nonostante gli sforzi di Ram, sembrava che i Platters non avrebbero ottenuto un successo significativo nell'industria musicale in tempi brevi. La Federal Records abbandonò la band, ritenendo che non fossero capaci di fare altro.

Tuttavia, il destino sorrise al gruppo. Buck Ram divenne il manager dei Penguins, un altro gruppo formato da vari talentuosi artisti di Los Angeles. I Penguins avevano appena pubblicato il loro unico grande successo, "Earth Angel", e la Mercury Records era ansiosa di metterli sotto contratto.

Ram accettò l'accordo, ma pose una condizione: Mercury avrebbe dovuto stipulare un accordo anche con The Platters. Una volta firmato il contratto, Rem non prestò praticamente più attenzione ai Penguins. Hanno raggiunto il loro obiettivo facendo firmare un contratto con una major a una band che era davvero importante per Ram.

Trascorsero sei mesi tra l'ultima sessione dei Platters per la Federal e la loro prima registrazione per la Mercury. Durante questo periodo, il gruppo partecipò a una sola sessione, come coristi di Joe Houston. Tuttavia, la band trascorse quei sei mesi provando intensamente e, quando finalmente entrarono in studio per registrare con Mercury, il loro sound divenne improvvisamente di altissima qualità.

Tutto è andato a posto. Ora erano una squadra affiatata e professionale. Il loro livello di abilità era talmente elevato che potevano persino permettersi di commettere errori durante la registrazione. In una delle prime riprese, la voce di Williams balbettava quando pronunciava la parola "solo" e si scusava con Ram. Tuttavia, Rem rispose:

"No, mi sembrava una buona idea, lascialo."

Il bassista dei Platters Herb Reed ha spiegato come la band è arrivata alla famosa versione della canzone:

"Abbiamo provato a registrarlo molte volte, e ogni volta il risultato era orribile. Un giorno stavamo provando in macchina... e all'improvviso la macchina ha iniziato a sobbalzare. Tony esclamò: "O-oOHHHH-solo tu". All'inizio abbiamo solo riso, ma quando ha cantato quella frase, è diventato chiaro che avevamo trovato qualcosa di speciale."

Come ha ricordato Buck Ram, la voce di Tony Williams "si ruppe" durante le prove, ma decisero di lasciarla nella registrazione finale. Questa versione era esclusiva dei Platters, poiché Ram, in quanto compositore e manager, suonava personalmente il pianoforte: la prima e unica volta nella storia della band.

"Only You" è diventata una di quelle canzoni che rappresentano un'intera epoca. A differenza di altre canzoni doo-wop, incarnava la dolce e lirica ballata degli anni '50. La canzone divenne un vero successo, rimanendo trenta settimane nelle classifiche R&B, sette delle quali al primo posto, e ventidue settimane nelle classifiche pop, raggiungendo il quinto posto.